Fu.Ta.Tabi.

＜ダンブッラ＞
ダンブッラはアヌラーダプラの南、バスで１時間半の場所にある大規模な石窟寺院である。高さ３００ｍの岩山の中腹にあり、５つの石窟から成り立っている。バス道からは１８０ｍの高さのところにある。寺の境内がどこからかはっきりせず、スリランカ人は下から裸足で登っていくが、外国人には岩を素足で何百ｍも登るのは耐えられず、石窟寺院のぎりぎりのところまで、靴を履いて登らざるをえない。

この石窟寺院は碑文や口伝により、紀元前１世紀まで遡ることが知られている。１１世紀にも、さらにその後何度も１７世紀まで、修復・増設がなされた。

五つの石窟の内、第２窟が最も大きく、中心的な石窟になっている。いずれの石窟にも複数の石仏が座り、壁や天井には仏教画が描かれている。壁画は古いものは８世紀に描かれたと言われるが、そのほとんどは１７，１８世紀のものである。

第２窟には合計５３体の石仏と北側の天井に釈迦の一生を描いた壁画が描かれ、出家後、自分の髪を切るシーンもある。

＜シーギリヤ＞
一枚の大岩からなる名所は、オーストラリアのエアーズ・ロックが有名であるが、シーギリヤも平原に聳え立つシーギリヤ・ロックと呼ばれる大岩にある特異な遺跡である。

ダンブッラから東へローカルバスで４０分、周囲を矩形の堀と防御璧に囲まれ、その中心に高さ１８０ｍの巨岩が聳え立つ。かつての城砦で、巨岩の上には宮殿があった。巨岩の周囲は絶壁で、見学者は急峻な通路を、文字通り、よじ登らなければならない。頂上まで１時間はかかる。

４７７年にカッサバ王が、城砦などを大規模に造営したと言われる。岩山の側壁の窪地の岩壁に半裸の女性が描かれている。これが「シーギリヤ・レデイ」であり、１５００年も前に描かれた壁画とは思えないほど色彩が保たれている。この窪地の壁画を見るために、螺旋階段を建物３階分ほど登らなければならない。

シーギリヤ・レデイは岩山のほぼ中間点にあたり、更に登ると小高い平地に辿り着く。そこには巨大なライオンの前足が残り、かつては頂上にかけ、ライオンの上半身と頭があったと考えられている。

ライオンの前足から頂上に至る登山路は、いよいよ狭く急峻で危険になる。
頂上には大規模な宮殿の基礎部分が残り、また飲料水の手当てのための長方形の池があり、今でも水をたたえている。頂上は風が強く、涼しいが、陰がないので晴天では暑い。周囲が絶壁であり、四方が良く見渡せ、矩形の堀や防御璧、王の沐浴場と言われるプールも良く見える。

＜ポロンナルワ＞
アヌラーダプラから南東へ９０キロ、バスで３時間、もう一つの古都ポロンナルワがある。３角地帯の下辺の右の点である。

アヌラーダプラがインド・タミール人の攻撃で陥落した後、シンハラ人は１１世紀の初めから１３世紀の初めまでの２００年間、ポロンナルワに都を置いた。

旧市街の中心部に考古学博物館があり、遺跡はその南２キロの部分と、博物館以北の部分の２箇所に分かれる。アヌラーダプラの見学はレンタ・サイクルで行なったが、暑さでまいったので、ここでは小型三輪車を５００円でチャーターして遺跡見学をする。

まず南部の寺と石立像を見る。１２世紀後半に在位した王、パラークラマ・バーフ１世の像といわれるこの高さ３，６ｍの石像は、その手に椰子の葉に書かれた仏典を持っている。その南の石造遺跡ポトグル・ビハーラは図書館で、椰子の葉に書かれた仏典が保存され、仏典の朗誦が行なわれていたという。

考古学博物館北の遺跡群の内、もっとも大規模なのはクワドラングルと呼ばれる１１の建造物、寺址の集まっている場所である。ここにはガルポタと呼ばれる石の本がある。長さ９ｍ、幅１，５ｍ、厚さ４５センチの歴史を記したこの巨石碑文は、８００年前のものである。

遺跡北部のガル・ヴィハーラには、石仏坐像、立像、涅槃像の３体が、１枚岩に彫られており、見事である。 また、蓮の池、沐浴池もある。

＜キャンデイ＞
１５９２年から１８１５年まで都が置かれていた町で、ポロンナルワから西南へバスで３時間で行ける。スリランカ王朝最後の都である。

　 中心部には仏歯寺があるが、１９９８年に死者３０余名を出すテロがここで発生したために、異常に警戒が厳しい。仏歯寺を守るように重火器を備えたトーチカが数基置かれ、また入場するのに３度、厳しいボデイチェックと持ち物検査がある。

都心に１９世紀のレトロな建物が残る町である。町の中心部に歴史のある格調高いクイーンズ・ホテルがある。

町から西へバスで４０分、ヒンズー・仏教混交の１４世紀に建てられた３寺院、ガラダーデニヤ寺、ランカーデイラカ寺、アンパケ・デーヴァーレ寺を見学する。アンバケ・デーヴァーレ寺には、多くの柱にレリーフが彫られている。

しょっちゅう旅をしているのであるが、キャンデイで初めて、日本人宿に泊まった。セバナ・ゲストハウスである。日本人の習慣を持ち込んだ宿で、私の嗜好には合わない。日本人宿には、もう泊まりたくない。